플라스틱이란? 특성과 종류

플라스틱이란, 열 또는 압력으로 인해 모양을 변형시킬 수 있는 혼합물을 르는 용어로써 석유에서 추출되는 원료를 결합하여 만든 고분자 화합물의 일종입니다. '조형 또는 가공이 가능한, 성형할 수 있는'이라는 의미의 그리스어의 plastikos와 라틴어의 plasticus에서 유래했습니다. 흔히 플라스틱 또는 합성수지(resin)라는 용어와 혼용되어 사용합니다.

보통 일상생활에서 사용되는 플라스틱은 '폴리에틸렌'이나 '폴리프로필렌' 정도로만 생각하면 됩니다. 아크릴이나 나일론 PVC 같은 종류는 비교적 알려진 극히 일부의 플라스틱일 뿐입니다. 플라스틱은 결합이나 제조 방식(시간, 배합률, 결정방법 등..)에 따라 상상할 수 없을 만큼 종류가 다양하며, 성질도 달라집니다.

플라스틱의 특성

1. 단단하고 질기며, 부드러우면서 유연하게 만들 수 있어 가공비가 저렴하고 생필품을 만드는 데 사용한다. 종류에 따라 금속보다 더 단단해질 수도 있습니다.

2. 금속이나 유리에 비해 아주 가볍습니다.

3. 열차단력이 매우 우수하여 단열재나 아이스박스에 사용된다.

4. 대부분의 플라스틱은 절연성이 좋고, 고주파 전기에도 저항성이 우수합니다.

5. 투광성이 우수, 유리와 같은 용도로 사용할 수 있다. 색을 넣을 수 있어 다양한 제품을 만들 수 있다.

6. 화학약품에 안정적이므로 보관용기로도 사용됩니다.

7. 플라스틱은 다양한 탄성을 가지고 있고, 고무 공업용 재료로도 사용합니다.

8. 충격을 흡수하는 성질이 있어 포장 완충재로도 사용된다.

 

플라스틱의 종류

1. 열가소성 플라스틱

열을 가했을 때 녹고, 온도가 낮아지면 고체 상태로 굳어지는 성질을 가졌습니다. 열경화성 플라스틱보다는 재활용이 쉽다는 장점이 있습니다.

 

ㅁ 폴리염화비닐 수지 (PVC) : 강도가 우수하고 착색이 잘 되며 화학약품에 잘 견딥니다.

- 호스, 전성 피복, 상하수도관, 비닐 장판 등

ㅁ 폴리에틸렌 수지 (PE) : 전기 절연성이 우수하고, 약품에 잘 견딥니다.

- 주방 용기, 장난감, 필름, 포장 재료, 전기 절연 재료 등

ㅁ 폴리프로필렌 수지 (PP) : 물과 화학 약품에 강하고, 외부 압력이나 힘을 잘 견집니다.

- 카드 파일, 수화물 상자, 포장 재료, 주방용기, 화장품 용기 등

ㅁ 폴리스티렌 수지 (PS) : 투명하고, 전기 절연성이 우수하며, 제조과정이 쉽습니다.

- 단열재, 공학 제품, 냉장고 부품, 발포 제품 등

ㅁ 아크릴 수지 : 기후 변화에 강하고, 투명하며 빛 투과율이 좋고, 착색이 쉽습니다.

- 광학 렌즈, 자동차 후미등, 광고 표지판 등

ㅁ 나일론수지 : 마찰에 잘 견디고, 화학 약품에 강합니다.

- 섬유, 플라스틱 베어링, 롤러, 기어, 제도용 자 등

 

2. 열경화성 플라스틱

한 번 가열 후 굳어지면 다시 재가열해 사용할 수 없고, 오히려 열을 가해도 되려 단단해지거나 분해되어 버리는 플라스틱입니다. 재활용이 불가능한 건 아니지만, 열가소성 플라스틱보다는 까다롭습니다.

 

ㅁ 폴리에스테르 수지 : 온도 변화에 대한 저항성이 우수합니다.

- 선박, 항공기, 낚싯대, 헬멧, 욕조 등

ㅁ 실리콘 수지 : 내열성, 발수성, 내자외선성, 내약품성에 강합니다.

- 조리 기구, 보일러, 실내 난방기, 산업용 페인트 및 코팅재 등

ㅁ 페놀 수지 : 딱딱하고 열에 잘 견디며, 유기 용매에 강합니다.

- 접착제, 공구함, 전화기, 회고 기판, 전기 배전반, 자동차 브레이크 등

ㅁ 에폭시 수지 : 기계적 강도가 우수하며, 기후 변화에 대한 저항성이 큽니다.

- 건물의 방수 재료, 금속이나 유리의 접착제 등

ㅁ 멜라닌 수지 : 열, 산, 용제에 강하고, 전기적 성질이 뛰어납니다.

- 식기, 잡화, 전기 기기, 성형 재료 등

ㅁ 요소 수지 : 아주 단단하고, 흠집이 잘 나지 않습니다.

- 전기 스위치 덮개, 출입문 손잡이, 식기류, 단추, 접착제 등